Netwerken, voor sommigen een fluitje van een cent, voor anderen een zware opdracht. Toch is netwerk tegenwoordig van primodiaal belang om verder te komen zowel privé als in je carrière. In dit artikel 5 eenvoudige tips voor meer resultaat én fun bij je volgende netwerk event.
Laatst kwam de buurman bellen. “Ken jij toevallig iemand die mij kan helpen met mijn website?” vraagt hij. “Tja, dat kan ik maar wat wil je precies?” En terwijl ik hoor wat de buurman zoekt, scan ik in mijn hoofd mijn netwerk af...
Het overkomt ons allemaal. We verwijzen dagelijks mensen naar een restaurant, een winkel of we bevelen iemand aan. Hoe vaak krijg je de vraag “Ken jij toevallig …”? De ene keer is het een loodgieter, de andere keer een dermatoloog, een poetsvrouw of …. een nieuwe medewerker met specifieke kwaliteiten.
Mond-tot-mondreclame is eeuwenoud maar wordt nu belangrijker dan ooit. Het wordt steeds moeilijker om uit het onzichtbare plots op te duiken. Mensen willen referenties. Meer dan ooit zijn we op zoek naar mensen over wie we al eens over hoorden, die we via-via kennen en bij wie we op voorhand al een goed gevoel bij hebben. En dat netwerk kan ook online doorgetrokken worden! Wie heeft deze persoon in zijn kennissenkring en wie is er gemeenschappelijk? Met wie word jij vaak op de foto gespot? Wat zijn je online aanbevelingen?
In een wereld waarin iedereen een smartphone op zak heeft … loopt het zonder netwerk uit de hand. Maar hoe worden wij nu aanbevolen door anderen? Hoe zorgen wij dat anderen ons promoten en ambassadeurs worden van ons merk? Hoe start je met zo'n netwerk? Hierbij vijf tips om meteen resultaat te boeken.
1. Ont-moet
Netwerken ... Het blijft weerklinken als iets dat ‘moet’ en dat is een foute perceptie. Eigenlijk is netwerken iets wat je best doet wanneer jij relaxed bent en de ander ont-moet. Gooi het ‘moeten’ overboord. Netwerken kan op een burenbijeenkomst, een oudervergadering, een wijndegustatie, een voetbalmatch …
Iedereen is dan zichzelf in die ontspannen sfeer en we gaan makkelijk oprechte interesse hebben in een gemeenschappelijk doel en in elkaar. Het leuke is dan dat je op een ontspannen manier steeds weer nieuwe mensen ontmoet. Om een sterk netwerk te hebben is het noodzakelijk niet te stagneren. Zorg dus steeds voor een verse toevoer en diversiteit in je kennissenkring.
2. Connecteer
Wanneer we op dezelfde golflengte zitten en ons kunnen verdiepen in de ander, zijn we aan het connecteren. Zonder connectie is er slechts een vluchtig contact zonder meerwaarde. De sleutel tot een goed contact met anderen is oprecht interesse te tonen in de andere persoon. Stel vragen, laat de andere aan het woord en voor je het weet zit je in een leuk gesprek waarbij je wellicht gemeenschappelijke raakpunten ontdekt.
3. Bereid je voor
Er is altijd een moment waarop jij je zal voorstellen. Wees voorbereid! Wat wil je dat mensen over je onthouden? Hoe wil je achterblijven in het hoofd van de ander op dat moment? Als de papa van Juul? Of als de communicatiespecialist van een IT-bedrijf op zoek naar een nieuwe opportuniteit? Of misschien als beide?
Door je voor te stellen op een beknopte manier zet je je personal brand in de verf.
4. Denk aan de 'gunfactor'
Wanneer we iemand sympathiek vinden, helpen we die persoon graag verder. Er is dus zoiets als de ‘gunfactor’. Deze factor is cruciaal bij netwerken en is moeilijk te vatten in enkele woorden of termen. Het zit in kleine handelingen zoals iemand laten uitspreken, een interessante bijvraag stellen, een spontane glimlach …
Mensen hebben je graag wanneer je oprecht bent of spontaan, wanneer je zorg draagt voor mensen om je heen of wanneer je gewoon leuk gezelschap bent.
5. Houd de balans in evenwicht
Netwerken is geven en ontvangen. Het is belangrijk om deze balans in evenwicht te houden. Stel: je bent op zoek naar een job en een vriendin van jou zorgt voor een aanbeveling in het bedrijf waar ze werkt. Is het dan niet logisch dat je die vriendin alvast dankt voor de introductie? En dat je daar een schepje bovenop doet, wanneer je ook werkelijk met de job aan de haal gaat? Velen ontvangen informatie en gaan ermee aan de slag maar de meesten onder hen zullen dit niet terugkoppelen naar de ‘gever’.
Een goede netwerker zal zijn informatiegeschenk ontvangen en zal de gever hiervoor bedanken waardoor zijn gunfactor weer de hoogte invliegt.
Tot slot nog één ding: geniet met volle teugen van elk moment en elke nieuwe ontmoeting, want iedere connectie kan een nieuwe opportuniteit bieden. Levensgenieters zijn de beste netwerkers: ze hebben altijd een smile op het gezicht en zijn een welgekomen gast op elk feestje of event, in goede, kwade en in fantastische dagen!
Nog meer netwerktips van netwerkcoach Véronique Hoex vind je in onderstaande video.
Meer info over de opleiding succesvol netwerken.